Persona-1-　　　〜re:set

―――僕はあの日を忘れてない

―――ずっと幼い頃から一緒の幼馴染み
―――僕が好きと告げたら、頬を染めてうなずいてくれた彼女
―――両思いだとわかって…　嬉しかった
―――そっと　初めてくちびるを重ねた瞬間　　…僕も震えてた









　　　***



リチャードのランスロット家とファリアのパーシヴァル家の間で婚約が決まった。
お互い、生まれた頃から、なんとなく話があり
仲のよいふたりを見て両方の親が勝手に決めた。

改めて13歳の少年が両親と共に挨拶に行くと
少女は嬉しそうにはにかんでみせる。
その時の少年と少女はお互い照れ臭いように見えた。


親達は…　ふたりが好きあっていると解っていた。





それから3ヶ月後の初夏のある日…
少年は少女を遠乗りに誘う。

いつも行くクローバーの咲き乱れる丘でふたりは"約束"。

初めてのキスは　やわらかな風に包まれてた−









　　　***


9月に少女が13歳になった直後、
ピアノの勉強の為、ウィーンに突然旅立つ。


少年は何も聞かされていなく、
新学期の学校に姿を見せない少女に不安を覚えた。


ロンドンの少女の邸に電話する。
彼女の乳母が対応に出た。


「お嬢様は…　ウィーンに行かれました。」
「いつ戻るんですか?」
「…当分、戻られないそうです。」
「そんな…」






少女は少年に何も告げることなく英国を出て行った。
彼女がピアニストを目指していることは知っていたが
自分に一言もなく行ってしまったことが悲しい。
悲しみは怒りに変わっていく。

「ファリアは僕を置いていった。　僕よりピアノを取ったんだ!!」




少年の初恋は突然、終りを告げる−





やや女性不信の彼は勉学に励み、飛び級で中等部、高等部を出て
大学までもわずか1年…
軍士官学校に進む。

いずれは情報部部長職ということもあり軍士官学校を出ると
情報部の訓練所へと。



リチャード18歳−　地球連邦のルヴェール博士が結成すると言う
ビスマルクチームのメンバーへと選出される。



彼がガニメデ星へ旅立った直後、ファリアはピアニストとしてプロデビューした。





リチャードは婚約者として一応、彼女が新聞に華々しく取り上げられている記事に目を通す。
大衆紙は「新鋭の美貌のピアニストに新恋人!!」等と文字を躍らせる。
相手は同じピアニストや指揮者、映画スターなどと事欠かない。


　　　（もういい…　僕は名ばかりの婚約者で…　記事にすらならないさ…）








　　　***


ガニメデ星でのデスキュラとの戦争の中でビスマルクチーム4人は青春を謳歌している。


リーダー･進児は真面目で熱血漢・曲がったことが大嫌いという日本人。
ビルは自称2枚目だが実は2.5枚目のトラブルメーカーの米国人。
ビスマルクの生みの親・ルヴェール博士の一人娘でしっかり者のマリアンは可愛いパリジェンヌ。


リチャードは久々に楽しいと感じる時間を過ごしていた。





―朝（と呼べる時間）
ダイニングで4人が朝食を済ませると、
マリアンはリアコンソールに着き、到着しているメールをチェックする。
3人それぞれに割り振っていく。


「あー…　俺、今日は1件かよ。」
「…3件か…」

リチャードにはいつも10〜20件くらい入る。

情報部からの国内外のニュースや定期購読しているメルマガ等と
目を通すものが多い。


3件のメールに目を通し終わった進児はコンソールのシートに身を沈め
隣のリチャードを見ていた。

素早い手つきでキーボードを叩き、返信したりしている。
そんなリチャードの手がいきなり止まった。
顔を見ると、驚いている顔。




リチャードは1通のメールの差出人の名を見て心臓が止まりそうになっていた。


　　　（え?!　ファリア＝パーシヴァル…??　本人からメール…?!）


驚きつつも開けてみる。こんなことは初めてだ。



　　　"Dear　Richard
　　　　ご無沙汰してます。
　　　　今月18日から22日までガニメデ星に行きます。
　　　　セントラルシティフィルとの演奏会が、20,21日となりました。
　　　　もしお時間が合えば来て下さい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　Faria.
　　　　PS.　受付で名前を言ってくだされば、案内してくれます。"




半ば事務的な文面のメール。


　　　（でも…　僕のコト、憶えててくれたんだ…
　　　　あ…　明後日にガニメデと言うことは今頃は…向かっている頃か…）


はぁと溜息をつくリチャードを見て進児は声を掛ける。

「どうかしたのか?」
「いや。なんでもないよ。」
「そうか?」



　　　（行けるかなんて保証はないから…　返事はしなくていいだろう…）

少々気になるが言及しなかった進児。
リチャードはフロントの窓の外に見える宇宙空間を凝視していた…






　　　***

ファリアはその頃、地球発ガニメデ星行きBR011便に乗っていた。

彼女自身はファーストクラスのシート。
マネージャーやスタイリストたちスタッフはビジネスクラスに乗り込んでいる。



窓の外に見える暗い宇宙空間をじっと見つめる。

　　　（この…　宇宙に…　彼がいるのね…）


はぁと溜息が出る。
隣のシートの映画スターが声を掛けてくる。

「どうかしましたか、Missパーシヴァル…?」

「いえ…何でもありませんわ。」


作り笑顔を向けて返事する。

顔を背け、窓の方に向けると自分の顔が映りこむ。



「何かお持ちしましょうか?」

美しい金髪のキャビンアテンダントが声を掛けてくる。

「何もいらないわ…」



ここ数年の自分を思い起こしていた。
ずっとレッスンと演奏会、コンクール…そんな毎日で正直、疲れていた。
彼の賞賛の声が嬉しくて選んだピアニストの道。

実際なってみると、全く違っていた。

リチャードには会えず、辛い日々。
16歳の春にデビューパーティの為に帰国した時…　彼の目は冷たかった。

エスコートはしてくれたけれど、仮面のような笑顔を向けられ
話をしたくても…　それを許さない彼の態度。
…辛い失恋。




気づけば彼でない男達に囲まれ、作り笑いをしている自分。

英国女王陛下の孫、パーシヴァル家の令嬢、美貌の若きピアニストという
色眼鏡で見られ、苦しんでいる。

男達は皆、何か下心を持って近づいてくる。
どの男もそうでうんざりしていた。


止めたい思ったことは何度もあった。
逃げたいと思ったことは何度もあった。


けれど周りがそれを許さない。
何よりパーシヴァル家の名誉を汚すとして
父や祖父が許してくれないだろうと思うと口に出来ずにいた。



シートに身を沈め、ブランケットを被り声を殺して泣いていた。


　　　（戻りたい…　あの日に…　リチャードとキスした　幼い日に…）



戻れない　やさしい時間がとてつもなく恋しい…






　　　***

ファリアが泣きながら寝入った頃、船体に衝撃が走る。

デスキュラの小型マシンの来襲。

ミサイルを被弾し、船体は破壊されていく。

「こちらへ!!」

キャビンアテンダントに手を引かれ、緊急避難カプセルに押し込まれた乙女。

ドアを閉められると窮屈な狭い空間。
小さな窓から外を見ると、乗っていた船が沈んでいくのが見える。

「嘘ッ!!　Miｓｓ.ダイアン!!　セシル!!　Mr.シモンズ!!」


自分の大切なスタッフの名を叫び泣く、その目の前で船は大爆発。


「嘘よぉッ!!」


ショックのあまり気を失う―――











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(2005/10/3)



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